Les éponymes sont des personnes ou des entités qui donnent leur nom à un objet ou une créature. L'usage remonte à la Grèce antique au VI^e s., l'archonte éponyme d'Athènes donnait son nom à l'année de sa magistrature. Ainsi la ville d'Athènes n'est pas l'éponymie de la déesse Athéna, c'est Athéna qui donne son nom à la ville. L'éponymie est une forme d'antonomase, on donne un nom à quelque chose à partir de son origine ou de son propriétaire. Une erreur fréquente consiste à inverser le rapport d'éponymie et à dire « le disque éponyme du chanteur Machin » alors que c'est Machin qui signe, éponyme ne signifie pas du tout du même nom. Le succès de l'éponymie, c'est l'antonomase complète lorsque le nom propre devient commun.


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